Robert F. Kennedy Jr. raconte des bêtises, mais certaines théories du complot sont vraies

Le candidat à la présidentielle, Robert F. Kennedy Jr., débite toutes sortes d’absurdités. Anti-vaccin de longue date, il a récemment suggéré que le virus COVID-19 était « une arme biologique génétiquement modifiée qui aurait pu être « ciblée ethniquement » pour épargner les Juifs ashkénazes et le peuple chinois », selon le New York Post.

Beaucoup de ses discours sont offensants ou déséquilibrés, ou les deux. Le Wall Street Journal a qualifié sa campagne de « mélange de nostalgie et de théories du complot ». Pourtant, je trouve au moins deux de ses convictions impopulaires tout à fait plausibles.

Dans une interview avec David Remnick, rédacteur en chef du New Yorker, Kennedy a expliqué pourquoi il pensait que la CIA avait participé à l'assassinat en 1963 de son oncle, le président John F. Kennedy. C’était une récompense pour l’abandon par JFK de l’invasion de Cuba en 1961, parrainée par la CIA, a-t-il expliqué.

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Je n’ai pas de théorie sur l’assassinat de Kennedy, mais les opinions du jeune Kennedy sont plutôt dominantes. Seul un tiers des Américains interrogés pensent qu’un homme armé isolé a tué le président. En 2013, à l'occasion du 50e anniversaire de l'assassinat, un sondage Gallup révélait que 61 % des Américains pensaient que Kennedy était mort à la suite d'un complot impliquant des membres de la mafia, du gouvernement fédéral ou de la CIA, par ordre décroissant.

Dans The New Republic, Walter Shapiro s'est moqué de l'idée prétendument conspiratrice de RFK Jr. selon laquelle « le conflit en Ukraine [est] une « guerre par procuration » entre les États-Unis et la Russie. Mais n'est-ce pas ? Face à un adversaire armé d’armes américaines d’une valeur de 23,5 milliards de dollars, les Russes considèrent certainement cela comme une guerre par procuration, et je suis d’accord avec eux.

Parfois, la théorie du complot d’une personne est la proposition éminemment défendable d’une autre.

Par exemple : la Réserve fédérale. Je me souviens avoir couvert la campagne sénatoriale de Scott Brown en 2009 (la campagne réussie), où j'ai vu pour la première fois des pancartes « Abolir la Fed ». Que diable? J’ignorais que l’abolition de la Fed, ou sa réglementation, était un rêve farfelu depuis sa création en 1913.

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Il n’est pas surprenant que l’aspirant gouverneur de Floride, Ron DeSantis, s’en soit pris récemment à la Fed, suggérant que la plupart des hommes en costumes de flanelle grise allaient empêcher les Américains de faire le plein d’essence et d’acheter des armes. DeSantis a qualifié la Fed de « banque centrale qui n’a pas nos intérêts à cœur ».

Pourquoi tant de théories du complot visant la Fed ? Parce que c'était un complot ! Ne me croyez pas sur parole. Dans son livre « America's Bank : The Epic Struggle to Create the Federal Reserve », Roger Lowenstein décrit comment le sénateur du Rhode Island, Nelson Aldrich, a organisé une réunion secrète d'hommes d'argent au Jekyll Island Club de Géorgie, « le plus riche, le plus exclusif, le plus club inaccessible » dans le monde. Travaillant avec des représentants de JP Morgan & Co., de la National City Bank, de Wells Fargo & Co. et du Trésor américain, Aldrich a aidé la nouvelle banque centrale du pays, la Réserve fédérale.

Les détails de la conférence de Jekyll Island sont restés secrets pendant plus d’une décennie. "Les banquiers parlaient avec amertume de devoir voler comme s'ils étaient des criminels", écrit Lowenstein. "C'étaient des conspirateurs, mais des conspirateurs patriotes."

Dans son nouveau livre d’actualité sur les théories du complot, « Under the Eye of Power : How Fear of Secret Societies Shapes American Democracy », Colin Dickey écrit de manière divertissante sur les théories du complot, réelles et imaginaires. Réel : Oui, le FBI a espionné toutes sortes d’organisations politiques légitimes pendant des décennies. Imaginé : des esclaves travaillant « sous le contrôle des reptiliens » sous les pistes de l'aéroport de Denver. Moi, je ne pense pas.

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Dickey décrit comment l’avant-guerre « le Sud s’est imprégné, et finalement s’est emparé, des théories du complot », en particulier des craintes de soulèvements de la part des esclaves. « S'il y avait un seul terme pour décrire l'état d'esprit qui régnait dans le Sud, écrit-il, c'était « paranoïaque ». Mais il cite ensuite des études récentes montrant que « les soulèvements d'esclaves étaient en fait assez courants, ainsi que des formes plus modestes de guérilla ». des actions constantes. »